LWG-Zertifikat lesen: was Gold wirklich beweist
Einkaufsabteilungen haben gelernt, nach dem Zertifikat zu fragen. Kaum jemand hat gelernt, es zu lesen. Genau in dieser Lücke sitzt heute das meiste Beschaffungsrisiko: die Aussage stimmt, das Dokument ist echt — und die Lieferkette ist trotzdem nicht die, die ausgeschrieben wurde.
Ein Leitfaden von TL San Martín, Gerberei am Ursprung in Elda (Alicante, Spanien) seit 1995, LWG Gold-zertifiziert nach dem Hersteller-Standard, mit verifizierter Rückverfolgbarkeit.
Ein LWG-Zertifikat beweist nicht, dass ein Leder sauber ist. Es beweist, dass ein bestimmter Betrieb an einer bestimmten Adresse nach einem von vier Standards auditiert wurde — und nur zwei dieser vier Standards vergeben überhaupt eine Medaille. Wer ein PDF mit dem Wort „Gold“ erhält und nicht prüft, unter welchem Standard es ausgestellt wurde, hat nichts geprüft.
Welche vier Standards gibt es — und welche vergeben eine Medaille?
Die Leather Working Group auditiert nach vier getrennten Standards. Der Unterschied ist keine Formalie, sondern entscheidet darüber, ob das Dokument überhaupt eine Aussage über eine Produktion trifft.
| Standard | Wer wird auditiert | Medaille möglich | Gültigkeit |
|---|---|---|---|
| Leather Manufacturer | Betrieb, der selbst gerbt und veredelt | Ja — Gold, Silber, Bronze | 24 Monate |
| Commissioning Manufacturer | Auftraggeber, der die Gerbung vergibt | Ja | 24 Monate |
| Trader | Händler ohne eigene Produktion | Nein — maximal „Approved“ | 12 Monate |
| Subcontractor | Lohnbetrieb für einzelne Prozessschritte | Nein — maximal „Approved“ | 24 Monate |
Daraus folgt die wichtigste Leseregel: „LWG Gold“ unter dem Standard Leather Manufacturer ist eine geprüfte Aussage über eine Gerberei. Ein Händler kann diese Medaille gar nicht erreichen — er erreicht bestenfalls den Status „Approved“. Wenn Ihnen ein Lieferant ein Zertifikat schickt, ist die erste Frage deshalb nicht „welche Medaille“, sondern „welcher Standard“. Der Unterschied zwischen Gerberei und Zwischenhändler ist auch kommerziell relevant und in unserem Leitfaden tannery vs leather distributor ausführlich beschrieben.
Was sagt die Medaille tatsächlich aus?
Das Auditprotokoll P7 bewertet 17 Abschnitte — unter anderem Chemikalienmanagement, Abwasser, Energie, Abfall, Arbeitssicherheit und Betriebsführung. Die Gesamtnote entsteht aber nicht als Durchschnitt.
Die Medaille richtet sich nach dem schwächsten Abschnitt. Ein Betrieb mit 95 % in sechzehn Abschnitten und 70 % in einem einzigen erhält Bronze, nicht Gold. Das macht Gold aussagekräftiger als eine Durchschnittsnote, denn es bedeutet: kein einziger geprüfter Bereich liegt unter der Schwelle.
- Gold: 85–100 %
- Silber: 75–84 %
- Bronze: 65–75 %
- Audited: 50–64 % (keine Medaille)
Für die Praxis heißt das: Gold ist eine Aussage über betriebliche Konsistenz, nicht über eine Rezeptur. Ob ein bestimmter Artikel chromfrei gegerbt ist, ob er einen Grenzwert für freies Formaldehyd einhält oder ob er hautverträglich ausgerüstet ist, steht nicht im LWG-Zertifikat — das prüfen Produktstandards wie IVN Naturleder. Die beiden Siegel beantworten verschiedene Fragen; die Gegenüberstellung finden Sie unter IVN Naturleder oder LWG Gold.
Warum steht die Rückverfolgbarkeit als eigene Prozentzahl daneben?
Weil sie separat bewertet wird. Die Rückverfolgbarkeit der Rohhäute wird als Prozentsatz ausgewiesen und ist derzeit kein kritischer Abschnitt des Protokolls. Konkret: Ein Zertifikat kann formal einwandfrei sein und trotzdem 0 % Rückverfolgbarkeit ausweisen. Sie finden diese Zahl im öffentlichen LWG-Verzeichnis neben dem Eintrag des Betriebs — und genau dort lohnt sich der Blick.
Dieser Punkt hat 2026 an Gewicht gewonnen. Mit dem delegierten Rechtsakt vom 13. Juli 2026 wurde die gesamte Lederwertschöpfungskette aus dem Anwendungsbereich der EU-Entwaldungsverordnung (EUDR) herausgenommen; Rinder und Rindfleischerzeugnisse bleiben erfasst, Häute und Leder nicht. Für Sie als Einkäufer bedeutet das: Der regulatorische Zwang zur Herkunftsdokumentation über die EUDR entfällt für Leder — die freiwillig geprüfte LWG-Rückverfolgbarkeitsquote ist damit für viele Lieferanten der einzige verbliebene belastbare Nachweis. Den Hintergrund haben wir in EUDR and the leather exclusion aufgearbeitet.
Wie prüfen Sie ein Zertifikat in fünf Minuten?
Nehmen Sie das PDF und arbeiten Sie diese sechs Punkte ab. Ein Lieferant, der bei einem davon ausweicht, hat Ihnen die Antwort bereits gegeben.
- Standard — steht dort Leather Manufacturer, Commissioning Manufacturer, Trader oder Subcontractor?
- Gültigkeitsdatum — 24 Monate, bei Tradern 12. Abgelaufene Zertifikate zirkulieren erstaunlich lange als PDF.
- Auditierter Standort — Adresse und Betriebsname auf dem Zertifikat müssen dem Werk entsprechen, das Ihr Leder tatsächlich produziert. Ein Konzernzertifikat für ein Schwesterwerk deckt Ihre Lieferung nicht ab.
- Rückverfolgbarkeitsquote in Prozent — separat nachschlagen, nicht aus der Medaille ableiten.
- Abgleich mit dem öffentlichen Verzeichnis — die LWG führt ein frei zugängliches Register. Prüfen Sie dort, statt dem PDF zu vertrauen.
- Geltungsbereich der Prozesse — nass gegerbt, zugerichtet oder nur veredelt? Ein Betrieb, der ausschließlich veredelt, ist für den Gerbprozess nicht auditiert.
Verlangen Sie zusätzlich zu jedem Siegel artikelbezogene Prüfberichte — für den konkreten Artikel, nicht für den Betrieb. Das sind die Dokumente, die im Reklamationsfall zählen. Wenn Sie parallel Muster bewerten wollen: Artikel lassen sich über unsere Musteranfrage anfordern und direkt gegen Ihre Spezifikation legen.
Häufige Fragen
Ist ein Händler mit „Approved“ ein schlechter Lieferant?
Nein — aber sein Zertifikat sagt etwas anderes aus als das einer Gerberei. Es bewertet seine Handelsprozesse, nicht die Produktion des Leders, das er Ihnen verkauft. Fragen Sie in dem Fall nach dem Zertifikat der produzierenden Gerberei.
Gilt ein LWG-Zertifikat für alle Artikel eines Betriebs?
Für alle Artikel, die in den auditierten Prozessen an dem auditierten Standort hergestellt werden. Zugekaufte Halbfabrikate oder extern veredelte Partien fallen nicht automatisch darunter.
Reicht LWG Gold als Nachweis für eine Nachhaltigkeitsaussage in meiner Werbung?
Es belegt ein auditiertes Umweltmanagement des Betriebs. Produktbezogene Aussagen („schadstofffrei“, „chromfrei“, „pflanzlich gegerbt“) müssen Sie mit Artikelprüfberichten belegen — Siegel und Produktaussage sind zwei verschiedene Nachweisebenen.
Wie oft wird nachauditiert?
Alle 24 Monate, bei Tradern alle 12. Lassen Sie sich bei Mehrjahresprogrammen das aktuelle Zertifikat zu jeder Saison neu vorlegen.
The open board. Ein Zertifikat richtig zu lesen grenzt das Feld schnell ein — es sagt Ihnen aber nicht, mit wem Sie als Nächstes sprechen. Das TL San Martín Business Board ist ein kostenloses, offenes B2B-Board für die Leder- und Schuhbranche. Unter Materials schreiben Sie Ihre Spezifikation samt geforderter Zertifizierung aus und lassen Gerbereien antworten, statt zwanzig Lieferanten einzeln anzuschreiben.
TL San Martín gerbt und veredelt seit 1995 in Elda, Alicante: LWG Gold nach dem Hersteller-Standard, mit Solarstrom und einer eigenen KI-Sourcing-Plattform. Weitere deutschsprachige Leitfäden finden Sie in unserer Guide-Übersicht.